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Uno de los reptiles más peligrosos de nuestro planeta es el boomslang africano. Como su nombre lo indica vive en común en África tropical y ecuatorial.
El boomslang africano es una serpiente muy hermosa, con un cuerpo esbelto de proporciones inusuales.
Pero como suele ser el caso con las serpientes, la belleza no es un buen augurio: el boomslang es uno de los reptiles más peligrosos, su veneno se encuentra entre los diez más tóxicos.
Afortunadamente, estas serpientes son bastante cobardes y prefieren evitar el contacto humano.
Contenido
Descripción del Boomslang africano
El boomslang africano o simplemente boomslang (lat. Dispholidus typus) es una serpiente venenosa de tamaño mediano de la familia de los augobranquios, común en África tropical y ecuatorial.
Es la única especie del género, o sea que es un reptil que no tiene parientes cercanos.
El boomslang africano es un reptil esbelto con cabeza corta, cuerpo y cola alargados.
Los boomslang son serpientes de tamaño mediano, la longitud del cuerpo de un adulto suele oscilar entre 120 y 180 cm (con menos frecuencia hasta 200 cm, los gigantes de 3 metros son extremadamente raros).
Sin embargo, debido a un físico demasiado delgado y una cabeza bastante pequeña con un simple con ojos enormes, el reptil parece ser una miniatura y como si fuera un juguete.
El color de la piel del boomslang africano está determinado por el fondo del terreno y la vegetación circundante.
Esta coloración tiene un valor adaptativo y ayuda al reptil a permanecer invisible en el árbol durante la caza.
Así, para poblaciones que viven en bosques tropicales, los colores verdes y los patrones que imitan el follaje son característicos.
En cambio, para las serpientes boomslang que viven en el desierto y la sabana, los tonos marrones y oliva.
También hay subespecies negras, negras verdosas y azules. Solo el vientre amarillento es igual en todas las poblaciones.
La coloración es cambiable. La parte superior del cuerpo es completamente verde, con rayas y manchas negras, oliva, marrón o completamente negro.
El vientre suele ser amarillo o verde amarillento. El color del cuerpo le permite camuflarse bien en el suelo entre las plantas.
No obstante, Hay especímenes monocolor, sin patrón y solo negros. El lado ventral suele ser más claro, de color verde amarillento o amarillo.
Distribución y hábitats del boomslang (Dispholidus typus)
El boomslang africano se distribuye en el sur, este y suroeste de África.
El reptil habita sabanas secas, semidesiertos, bosques de tierras bajas, matorrales de arbustos.
Prefiere permanecer cerca de mimosas y acacias.
Estilo de vida del Boomslang africano
Traducido del dialecto africano, «boomslang» significa literalmente «serpiente de árbol», lo que caracteriza perfectamente el estilo de vida de estos reptiles rastreros.
Pasan la mayor parte de sus vidas en los árboles, disfrazándose de forma increíblemente hábil como ramas jóvenes, imitando incluso el balanceo en el viento en sintonía con todas las ramas.
Es en los árboles donde cazan principalmente, esperando a presas como pájaros pequeños, lagartijas, otras serpientes, incluso, cuando el hambre aprieta insectos y sus larvas.
Aquí, en cavidades de aves abandonadas o capturadas, los boomslang ponen sus huevos.
El carácter de boomslangs no es agresivo, sino incluso cobarde.
Al entrar en contacto con una persona o un animal grande, la serpiente preferirá huir, siempre y cuando, por supuesto, exista tal oportunidad.
En caso de no tener rutas de escape, el boomslang atacará y, en la mayoría de los casos, este ataque significará la muerte.
El veneno de la serpiente es uno de los más tóxicos del mundo.
Por si eso fuera poco, en un momento dado, debido a la disposición inusual de los colmillos, el reptil muerde varias veces, como si masticara a la víctima.
Para los humanos, la mordedura suele ser fatal.
Reproducción
Como todos los miembros de la familia, los boomslang son ovíparos. Ponen sus huevos en los huecos de los árboles.
Pero también pueden poner sus crías en el suelo, cubriéndolas cuidadosamente con hojas caídas.
Una puesta contiene de 8 a 27 huevos. Las crías recién nacidas alcanzan los 35-38 cm y en pocas horas están listas para matar
Comportamiento y dieta del Boomslang africano
La serpiente está activa durante el día. Vive principalmente en árboles y arbustos.
La serpiente Boomslang es capaz de imitar la rama de un árbol, lo cual es importante cuando se caza.
La dieta consiste en camaleones, lagartijas, ranas, otras serpientes, pequeños mamíferos, aves y sus huevos.
También se comen orugas y larvas de insectos.
Esta serpiente no estrangula a su presa, no tiene necesidad de ello. Después de todo, el boomslang está armado con un arma más terrible: colmillos venenosos.
Solo dos o tres minutos después de la mordedura, la presa queda completamente paralizada. Ahora la serpiente puede tragarse su presa con tranquilidad.
Cuando hace frío, estas serpientes hibernan y se acurrucan en huecos de árboles o en nidos de pájaros abandonados. Son tímidos por naturaleza y evitan los encuentros humanos.
Sólo muerden cuando se ven acorralados y no tienen otro sitio al que ir
Serpiente Boomslang africano – serpiente venenosa
Es cierto que es un poco tranquilizador que, en comparación con otras serpientes, el boomslang sea menos agresivo y haya muchos menos casos de ataques a humanos.
De acuerdo con las características físicas de la estructura de la mandíbula, es difícil que un boomslang ataque a animales grandes.
El hecho es que sus dientes frontales están ligeramente inclinados hacia adentro. Por lo tanto, es más fácil para él agarrar presas pequeñas y morderlas.
El veneno de estas serpientes es sumamente potente. Sale a través de grandes colmillos superiores. Colmillos ubicados en lo profundo de la mandíbula, por lo que al morder, la boca se abre hasta los 170 grados.
El veneno incluye hemotoxinas que evitan que la sangre se coagule (coagulación), y la víctima puede morir por hemorragia interna y externa.
Puede causar una hemorragia en el cerebro, los músculos y los síntomas de intoxicación corporal son dolor de cabeza, náuseas y trastornos mentales.
Cabe señalar que el veneno tiene un efecto retardado y que los síntomas de intoxicación pueden no aparecer hasta varias horas después de la picadura.
Esto engaña a la persona mordida. Incluso puede olvidar que fue mordido y después de unas horas sentirse mal.
Muertes por el veneno de la boomslang
En 1957, el famoso herpetólogo estadounidense Carl Schmidt fue mordido por un boomslang.
Este hombre murió, pero hasta los últimos minutos de su vida anotó los síntomas que experimentaba.
Con un boomslang, como con cualquier otra serpiente, debes tener mucho cuidado: no te acerques, no enfades a la serpiente, no hagas movimientos bruscos.
Es solo por culpa de una persona que el boomslang se vuelve agresivo y ataca. En 9 de cada 10 casos, al encontrarse con una persona, la serpiente simplemente trata de esconderse.
Evita movimientos amenazantes a la serpiente, de lo contrario la serpiente podría atacarte.
El veneno del boomslang africano actúa sobre las presas más rápido que el veneno de la cobra, y es mucho más tóxico.
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