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La arpía filipina es un ave del orden falconiformes, lamentablemente figura en el Libro Rojo Internacional. Esta especie vive únicamente en las Islas Filipinas: Luzón, Mindanao, Samar y Leyte.
También conocida como águila filipina (Pithecophaga jefferyi) y águila come monos o águila devoradora de monos.
Prefiere bosques caducifolios y montañas (altura hasta 1800m sobre el nivel del mar).
El mayor número de ejemplares de estas aves se encuentra en la isla de Mindanao. Hay alrededor de 230 parejas reproductoras allí.
En la isla Samar, solo se han encontrado 6 parejas. En total, hay unas 350 parejas de estas aves. El área total de la población es de 146 mil metros cuadrados.
Entonces, esta águila de la familia de Accipitridae es un fenómeno único e históricamente valioso en todos los aspectos.
Este es quizás el ave más grande y fuerte del mundo, con un peso de unos 8 kg y una impresionante envergadura de las alas supera los 2 metros.
No en vano, en las Islas Filipinas se le llama King Bird, y desde 1995 su imagen adorna el emblema del estado.
Su inclusión en el símbolo nacional fue merecido para el águila filipina: además de la curiosa historia del origen de su nombre y el tamaño poderoso, también tiene una apariencia expresiva.
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Apariencia del arpía filipina
El dimorfismo sexual en las arpías se manifiesta en el hecho de que la hembra siempre es un 10-20% más grande que el macho.
La longitud del cuerpo es de 86-102 cm, la longitud promedio para los machos es de 95 cm, para las hembras 105 cm.
El peso de las aves varía de 4,7 hasta los 8 kg. Un promedio de 4,5 kg para los machos y 6 kg para las hembras.
La envergadura es de 185-220 cm, el pico llega a medir hasta 7 cm de largo y la cola es larga, su longitud es de 42-45 cm. La vocalización es un silbido agudo y fuerte.
La arpía filipina está perfectamente adaptada para volar en el bosque, es decir, tiene una gran maniobrabilidad.
En la coronilla del ave hay plumas anchas y oscuras, que en momentos de excitación se elevan casi verticalmente, formando una especie de «corona».
Se asemeja a la melena de un león y le da al pájaro la apariencia de un grifo mítico.
El plumaje de las alas y el dorso es marrón oscuro, y la parte inferior del cuerpo está cubierta de plumas blancas, en la cola, posee rayas transversales oscuras.
Las extremidades son amarillas con fuertes garras oscuras. El pico es de color gris azulado. Los ojos son de color gris azulado.
Como todos los halcones, las arpías filipinas tienen una vista y un oído excelentes.
Comportamiento y ritual de cortejo de las águilas filipinas
Estas aves rapaces dominan los bosques filipinos.
Los nidos de las parejas están preparados a una distancia de unos 13 km entre sí. Y el área de la parcela circular alcanza los 133 metros cuadrados.
El vuelo es rápido, ágil, recuerda al vuelo de los pequeños halcones.
Estas increíbles aves se caracterizan por la fidelidad del cisne: permanecen juntos hasta el final de sus vidas, «tanto en la tristeza como en la alegría …»
El proceso de cortejo es un espectáculo que vale la pena ver.
Primero, el macho demuestra acrobacias aéreas, para atraer la atención de una hembra, luego dan vueltas una sobre la otra, como si estuvieran realizando un baile ritual.
Finalmente se aferran con sus patas y continúan dando vueltas ya en pareja.
Dieta del arpía filipina
La dieta de las arpías filipinas depende en gran medida del hábitat.
La presa es muy diversa con un peso que va desde los 10 gramos hasta los 14 kg.
Las arpías se alimentan principalmente de perezosos, monos y otros mamíferos, y con menor frecuencia incluyen reptiles o aves grandes en su dieta.
Las principales presas son monos, pájaros, ardillas voladoras, murciélagos, loros. También se comen reptiles, como serpientes, lagartos monitores.
A veces, las arpías pueden incluso aprovecharse de los puercoespines. Y de asentamientos humanos, estos depredadores son capaces de secuestrar lechones, corderos e incluso gatos.
Las arpías cazan durante el día. La presa suele estar en las ramas de los árboles, donde se siente segura.
Pero una gran arpía filipina puede abrirse paso con mucha destreza entre las ramas y agarrar por sorpresa perezosos, monos, o cualquier mamífero descuidado.
Las poderosas patas del depredador le permiten sujetar fácilmente a la presa capturada y romperle los huesos.
Pero el arpía filipina, como todas las águilas, es un depredador muy astuto.
No mata de inmediato a su presa, sino que le arranca la tráquea, causando sufrimiento al animal durante algún tiempo.
Tal crueldad está justificada por necesidad natural.
¡Permite que la arpía lleve a la presa mientras aún está caliente con los polluelos, quienes a su vez aprenden a interactuar con el mamífero aún vivo!
Las arpías también cazan en áreas abiertas. Así que incluso pueden arrastrar a ciervos pequeños.
Curiosamente, la caza del mono se suele hacer en parejas.
Una arpía filipina se sienta en una rama junto a una bandada de monos y los distrae. Y la otra vuela silenciosamente y agarra a la presa.
Reproducción del águila filipina
Machos y hembras forman parejas monógamas que persisten de por vida.
La madurez sexual en las hembras llega a los 5 años de edad, en los machos a los 7 años de edad.
La época de cría es en julio. El nido está construido sobre un árbol elevado con una gran copa a una altura de 30-35 metros del suelo.
El diámetro del nido alcanza los 1,5 metros. En su apariencia, se asemeja a una plataforma hecha de palos y ramas.
El interior está forrado con hojas verdes. En una nidada, la hembra tiene uno o dos huevos amarillentos.
Pero dos huevos son demasiados para las arpías, que siempre alimentan exclusivamente al primogénito. Como regla general, cuando nace un segundo polluelo, muere por inanición en el nido.
El periodo de incubación dura 58-68 días. por lo general 62 días. La pareja participa en la incubación.
El polluelo recién nacido permanece bajo el cuidado de los progenitores durante al menos un año y medio.
El cuidado y el entrenamiento en habilidades para la vida le permitirán al polluelo vivir una vida larga.
Incluso después del comienzo de la vida independiente, las criaturas jóvenes no abandonan los límites del sitio «padre» durante mucho tiempo.
Preocupados por la descendencia, los padres pueden mostrar una agresión seria y alejar del nido a enemigos mucho más fuertes y grandes.
Esperanza de vida del arpía filipina Estas aves depredadoras se reproducen una vez cada 2 años.
En la naturaleza, el águila filipina vive de 30 a 60 años.
El pájaro vivió en el zoológico romano durante 41 años, pero llegó allí de adulto.
Sin embargo, las aves silvestres viven en promedio menos que en cautiverio.
La arpía filipina está en el libro rojo
Esta especie está en peligro de extinción.
Las principales causas de extinción es la deforestación, la expansión de las tierras agrícolas y la caza furtiva.
A veces, el águila filipina cae en trampas colocadas por lugareños para los ciervos.
El número de arpías filipinas oscila entre 83 y 231 aves.
Desafortunadamente, las arpías no se reproducen en cautiverio con facilidad y, por lo tanto, es difícil contener la disminución del número de esta especie.
Unas 50 de estas aves se encuentran en zoológicos de Europa, Estados Unidos y Japon.
La primera cría en cautividad data de 1992. Hasta la fecha, está prohibida la caza de representantes de la especie.
Por la muerte de de una arpía filipina pueden condenar con pena de prisión de 12 años y una gran multa.
Y si se tiene en cuenta la velocidad con la que se talan los bosques tropicales que sirven de hogar a las águilas filipinas, es difícil decir qué les depara el futuro mañana.
Sobre todo sabiendo que para incubar con éxito un pollito, se necesita un área de bosque de al menos 25 metros cuadrados.
En el territorio de las Islas Filipinas, se están creando reservas para preservar estas aves fuertes y raras.
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